Consejo de guerra militar
En el mundo civil, las leyes están diseñadas para prevenir comportamientos indeseables, garantizar la seguridad pública y resolver conflictos de forma pacífica. En el mundo militar, se hace más hincapié en la disciplina. Como escribió el fundador del Cuerpo de Abogados Generales, el general George Washington: “La disciplina es el alma de un ejército. Hace formidables a los números pequeños; procura el éxito a los débiles y la estima a todos”.
La película Unos cuantos hombres buenos (“¡No puedes manejar la verdad!”) demostró la diferencia en la naturaleza de algunas ofensas. Los marines juzgados fueron acusados de “conducta impropia de un marine”, un delito claramente militar, aunque mal citado, según el Código Uniforme de Justicia Militar. El delito real es “conducta impropia de un oficial y de un caballero”, y el término “caballero” abarca tanto a los oficiales comisionados como a los cadetes y guardiamarinas.
Este delito y otros, como el incumplimiento de una orden o reglamento legal, la deserción, el engaño y el amotinamiento, por nombrar algunos, son delitos claramente militares concebidos para mantener el buen orden y la disciplina en las fuerzas armadas mediante la penalización de conductas específicas.
¿Cuál es la finalidad del sistema de justicia militar?
La justicia militar es un sistema jurídico distinto que se aplica a los miembros de las fuerzas armadas y, en algunos casos, a los civiles estrechamente relacionados con las fuerzas armadas. El objetivo principal de la justicia militar es preservar la disciplina y el buen orden en las fuerzas armadas, y garantizar su eficacia operativa.
¿Cuál es la jurisdicción del tribunal militar?
Los tribunales militares, autorizados por el artículo I de la Constitución de los Estados Unidos, tienen jurisdicción sobre los casos en los que están implicados miembros de las fuerzas armadas, incluidos, en algunos casos, los miembros retirados.
Casos de tribunales militares
El SCM trabaja en estrecha colaboración con la Oficina del Fiscal General, la Autoridad Fiscal del Servicio, que equivale a la Fiscalía de la Corona, las cadenas de mando del Servicio, las ramas de personal del Servicio y del Ministerio de Defensa, el Servicio Nacional de Libertad Condicional, los servicios de víctimas y testigos y los abogados de los tribunales militares, pero es independiente de ellos.
El sistema judicial es totalmente portátil, con la posibilidad de que el SCM convoque juicios fuera de los CCM en cualquier lugar del Reino Unido o en otros lugares. Los ejemplos más recientes han incluido los tribunales Nightingale en Tidworth y en el extranjero en Brunei, Belice, Chipre, Kenia y los Estados Unidos.
Todos estos juicios cuentan con el apoyo de funcionarios plenamente capacitados empleados por el Ministerio de Defensa que trabajan desde ambos centros judiciales. Debido a la reducción de las fuerzas británicas en Alemania, el centro judicial permanente de Sennelager se convertirá pronto en un lugar para otros usos, pero se mantendrá como sede de la Corte Marcial en caso de que sea necesario.
Para garantizar la independencia, el Director MCS es nombrado por el Consejo de Defensa como Oficial de Administración del Tribunal (CAO). El CAO tiene una función legislada para dar aviso de los procedimientos del tribunal y para especificar los miembros legos del tribunal (equivalente a la selección del jurado). Estas funciones se llevan a cabo de acuerdo con la Ley de las Fuerzas Armadas de 2006 y los instrumentos estatutarios relacionados. El CAO es miembro permanente de la Junta de Justicia de Servicio y del Grupo Ejecutivo de Justicia de Servicio.
Búsqueda de casos en tribunales militares
El Código Uniforme de Justicia Militar (UCMJ), promulgado por el Congreso, contiene las leyes sustantivas y procesales que rigen el sistema de justicia militar. El Presidente prescribe las normas de procedimiento y las penas para las violaciones de los delitos en el Manual para los Consejos de Guerra (MCM).
Las investigaciones de los delitos graves en los que está implicado el personal militar, como la violación, el atentado al pudor, las drogas o el hurto, suelen estar a cargo de un organismo de investigación penal, como el Mando de Investigación Criminal (CID) del Ejército. Para los delitos menos graves y la mayoría de los delitos relacionados con el ejército, la autoridad recae en los investigadores de la policía militar o de seguridad. En los casos de delitos muy leves, el comandante inmediato del militar sospechoso realizará o hará que se realice una investigación preliminar. Los abogados, conocidos como “judge advocates”, participan activamente en el asesoramiento de los mandos durante todo el proceso.
A diferencia de las comunidades civiles, los mandos militares ejercen su discreción a la hora de decidir si un delito debe ser imputado y cómo deben ser castigados los infractores. La decisión sobre la disposición es una de las más importantes y difíciles a las que se enfrenta un comandante. El comandante tiene una serie de opciones disponibles para la resolución de problemas disciplinarios. Brevemente resumidas, son las siguientes:
4 componentes del sistema de justicia militar
El sistema es esencial para la eficacia operativa de las ADF y cumple con las leyes de la Commonwealth. Los militares están sujetos a las mismas leyes que se aplican a los demás australianos. El sistema de justicia militar se aplica a todos los rangos. Todos los miembros de las ADF tienen interés en el éxito del sistema.
El sistema disciplinario es necesario para la capacidad operativa de las ADF al tratar los delitos que afectan a la disciplina militar. Esto incluye los delitos que son exclusivamente militares y otros delitos que ocurren en un entorno militar.
El sistema de justicia militar se aplica a todos los miembros de las ADF en tiempos de paz y de guerra, ya sea en Australia o en el extranjero. Los miembros de las ADF deben mantener el alto nivel de disciplina requerido en las operaciones, en todo momento.
El sistema disciplinario incluye salvaguardias como la revisión automática de las condenas y los castigos y el derecho a una apelación interna y externa. Estas salvaguardias son más amplias y rigurosas que las disponibles en el sistema penal civil.
Hay una serie de organizaciones internas y externas que ayudan a los miembros de las ADF a presentar un recurso o una queja. Por lo general, los miembros presentan recursos u otras quejas a través de su oficial al mando o de la cadena de mando. Si esta vía no es la adecuada, los miembros pueden buscar otras vías de reclamación.