Efectos físicos del servicio militar
La mayoría de las entrevistas se realizaron cara a cara (n=82), y 38 se realizaron por teléfono. Todos los participantes dieron su consentimiento informado por escrito (si la entrevista se realizó en persona) o verbalmente grabado (si la entrevista se realizó por teléfono) para su participación. Las entrevistas fueron realizadas por investigadores del estudio con formación y experiencia en métodos cualitativos. Las entrevistas duraron una media de 67 minutos (mediana=65 minutos, SD=0,02, IQR=52:29 a 01:20:56 minutos). Todas las entrevistas se grabaron digitalmente y se transcribieron literalmente. Las entrevistas fueron completadas por 120 participantes para representar una amplia gama de ocupaciones y edades para reflejar la posible diversidad de opiniones. Se alcanzó la saturación temática, que fue determinada por el equipo de investigación cuando no se encontraron temas adicionales a partir de la revisión de los datos sucesivos.14
Formación para el servicio militar
El ejército no permite que las personas con ciertas condiciones médicas se unan a las filas por muchas razones, pero principalmente se debe a la preocupación por la seguridad de todos los miembros del servicio. A menudo, en el servicio militar, las personas con necesidades especiales no pueden recibir la atención o el tratamiento que necesitan mientras están en el campo, lo que puede ser peligroso no sólo para el miembro del servicio enfermo, sino para toda la tropa.
Se producen muchos despliegues sin acceso a instalaciones médicas, especialmente en la Armada, pero también en ciertas bases del Ejército, el Cuerpo de Marines y las Fuerzas Aéreas. Sin un acceso adecuado a sus tratamientos, las personas con discapacidades mentales o físicas pueden quedar incapacitadas para hacer su trabajo mientras están desplegadas, lo que las convierte en una carga para los servicios armados.
La información de este artículo proviene del Reglamento del Ejército DOD 6130.03, DODD6130.3 y DODI6130.4, que proporcionan información completa sobre todas las normas de aptitud médica para la inducción, el alistamiento, el nombramiento, la retención y las políticas y procedimientos relacionados en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos.
Efectos a largo plazo del servicio militar
Muchas personas se ponen en contacto con la Línea Directa de Derechos de los Militares con preguntas sobre las bajas por discapacidad y el Sistema Integrado de Evaluación de la Discapacidad (IDES, por sus siglas en inglés) a través del cual se evalúa a las personas con posibles condiciones de discapacidad. Las personas pueden llamar a los asesores de GI Rights para discutir cuestiones relacionadas con las bajas por discapacidad.
Una condición física o psicológica que interfiera significativamente con la aptitud de un individuo para el servicio puede ser motivo de baja. El sistema de evaluación de la discapacidad de cada servicio determinará si un miembro del servicio no es apto para el servicio debido a una discapacidad física.
No todos los problemas médicos equivalen a una discapacidad. Hay una categoría separada de bajas administrativas, ODPMC (Otras Condiciones Físicas y Mentales Designadas) que cubre los problemas que pueden hacer que alguien no sea apto para el servicio aunque no estén reconocidos como una discapacidad. Entre los ejemplos de afecciones no relacionadas con la discapacidad se encuentran la enuresis, el mareo y la depresión leve.
La tramitación de una baja por incapacidad la inicia un médico militar que, tras una evaluación médica, remite al miembro a la consideración del sistema de evaluación de incapacidades. El sistema de evaluación de la discapacidad está compuesto por una serie de juntas médicas. En el caso de afecciones como la falta de un miembro o la ceguera, es evidente que un miembro no es apto para el servicio debido a una discapacidad física y un médico militar suele iniciar los procedimientos necesarios. Sin embargo, no todos los que reúnen los requisitos para una baja médica tienen problemas médicos tan obvios y un miembro del servicio debe a veces tomar medidas no oficiales para poner en marcha el proceso oficial.
Efectos negativos del servicio militar
Alrededor del 75 por ciento de los jóvenes estadounidenses de entre 17 y 24 años de edad no eran elegibles para el servicio militar debido a la falta de educación, la obesidad y otros problemas físicos, o los antecedentes penales en 2009, según un informe publicado por el grupo Mission: Readiness. Desde que el Congreso puso fin al servicio militar obligatorio en 1973, las fuerzas armadas estadounidenses dependen de un flujo constante de nuevos voluntarios cada año. Aunque esa cifra se ha reducido desde entonces al 71%, los problemas de reclutamiento militar siguen siendo los mismos.
En su informe, Ready, Willing and Unable to Serve, Mission: Readiness -un grupo de líderes militares y civiles retirados- descubrió que uno de cada cuatro jóvenes de entre 17 y 24 años no tiene un diploma de secundaria. Alrededor del 30% de los que sí lo tienen, afirma el informe, siguen sin superar la Prueba de Calificación de las Fuerzas Armadas, la prueba de acceso requerida para alistarse en el ejército estadounidense. Otro de cada diez jóvenes no puede prestar servicio debido a condenas anteriores por delitos graves o leves, afirma el informe.
Un 27 por ciento de los jóvenes estadounidenses tiene demasiado sobrepeso para alistarse en el ejército, dice Mission: Readiness. “Muchos son rechazados por los reclutadores y otros nunca intentan alistarse. Sin embargo, de los que intentan alistarse, aproximadamente 15.000 jóvenes potenciales reclutas no pasan los exámenes físicos de ingreso cada año porque tienen demasiado peso”.